Amino asitler, canlıların hayati biyolojik yapıtaşlarından biri olup, proteinlerin ve kasların temel bileşenlerini oluştururlar. Biyokimyada, amino asitler proteinlerin hidroliz ürünlerinden elde edilen organik bileşikler olarak tanımlanır. Dokuları onararak hücreleri yeniler ve yapılandırır. Ruh sağlığımız için önemli olan enzimlerin oluşturulmasında da rol oynarlar. Kuramsal olarak 500'den fazla amino asit vardır, ancak doğal ürünlerde bu maddelerin sadece 23 çeşidine rastlanır. Temel amino asitler olarak adlandırılan ve vücudumuzun üretemediği 9 tane esansiyel amino asit bulunmaktadır. Bu amino asitleri yiyeceklerimizle dışarıdan almamız gerekmektedir.

Birçok amino asidin dikkat çekici özelliği, belirli ve sınırlı amaçlar için kullanılmalarıdır. Kimi amino asitler glikoz ve yedek lipidleri oluşturur. Her birinin karbon sayısı farklı iken, nitrojen sayısı aynıdır. Bu amino asitleri çeşit çeşit yapan da karbon ve nitrojen sayılarıdır. Vücudumuz kendi kendine amino asit üretemez. Threonine, Phenylalanine, Valine, Methionine, Leucine, Isoleucine, Lysine ve Tryptophan temel amino asitler olarak bilinir. Bu temel amino asitleri vücudumuz üretemediği için beslenme yoluyla almak zorundayız. Diğer her türlü amino asidi vücudumuz kendisi üretir. Bir kişi protein içeren bir besin tükettiğinde, mide bu proteini pepsin enzimi yardımıyla parçalar. Bu parçalanma ince bağırsaklarda devam eder ve sonunda amino asitler tek, iki ve üç gruba ayrılır. Tek olanlar doğrudan kana karışır ve karaciğerde hemen emilir. Daha sonra tekrar kana karışarak vücuda dağılabilirler ya da başka bir amino asit türüne dönüşebilirler. Amino asitlerin tümü protein yapısına katılamaz, fazlalık oluşturan proteinler ise parçalanır. Amino asitler sıvı, toz ve hap formunda kullanılabilir.

Amino asit ve protein destekleri, nitrojen dengesini sağlamak ve kas kütlesini artırmak, uzun süreli egzersizler sırasında kas kaybını önlemek için kullanılmalıdır. Daha iyi bir kas kütlesi oluşturmak için alınan toplam protein miktarı kadar kalitesi de önemlidir. Proteinin içerdiği amino asit türü ve miktarı bu kaliteyi belirler. Özellikle daha zinde bir sporcu antrenmanı için BCAA (dallı zincirli amino asitler) enerji vericidir. Kan şekerinin düzenlenmesi için arginin, dayanıklılığı artırarak bağışıklık sistemini kuvvetlendirmek için glutaminin yeterli oranda alımı oldukça önemlidir. Amino asitler, proteinlerin yapı taşı olduğundan günlük beslenmeyle alınır ancak sporcuların takviye olarak alması faydalıdır. BCAA'lar enerji verdiğinde, glutamin ve arginin eklenmesiyle büyüme hormonu sentezinde artış, sakatlanmalarda azalma, kan demir seviyelerinde iyileşme ve daha zinde bir vücut sağlanır. Kreatin kullanımıyla da konsantrasyon ve kuvvet kapasiteniz yükselir, kaldırdığınız ağırlığı artırır ve kişi kendini daha zinde hisseder.

Proteinlerin yapı taşı olmalarının yanı sıra, amino asitlerin faydaları bunlarla sınırlı değildir. Çeşitli dokuların, organların, kasların, tendonların, bağların, saç ve tırnakların tamiratında önemli rol oynarlar. İnsan metabolizmasında, kas yapımında, yağ yakımında ve enerjiyi genel olarak artırmada beyin fonksiyonlarını ve psikolojik durumu doğrudan etkilerler. Bazı amino asitler, tek başlarına tüketildiğinde farklı ve daha fazla etkilere sahip olabilir.