Asit yağmurları, çevreye ve insan sağlığına ciddi zararlar verebilen çeşitli gazların atmosferdeki varlığı nedeniyle oluşur. Asit yağmurlarına neden olan başlıca gazlar arasında kükürtdioksit (SO2), azotdioksit (NO2) ve diğer kirleticiler bulunur. Bu kirleticiler, atmosferde çeşitli kimyasal reaksiyonlara girerek zamanla çok uzak mesafelere taşınabilir ve buralarda atmosferdeki su partikülleri ve diğer bileşenlerle tepkimeye girebilir.

Kükürtdioksit ve azotdioksit gibi kirleticilerin su partikülleri ve diğer bileşenlerle tepkimeye girmesi sonucunda ortaya çıkan gazlar arasında sülfüröz asit (H2SO3), sülfürik asit (H2SO4) ve nitrik asit (HNO3) bulunur. Doğal atmosferde bile yağmur suyunun hafif asidik olduğunu ve bu durumdaki yağmur suyunun pH değerinin yaklaşık 5.6 civarında olduğunu söyleyebiliriz. Ancak kirlenmiş hava ile yağmur suyunun pH derecesi kolayca bu değerin altına düşebilir. Bu durum, asit yağmurlarına neden olan gazlar sebebiyle çevreye zarar verebilecek maddelerin yeryüzüne düşmesine yol açar.

Hava kirliliğine olan katkılarına baktığımızda, asit yağmurlarına neden olan gazlar arasında şunlar bulunur:

Özellikle termik santrallerde, ısıtma sistemlerinde ve endüstri tesislerinde kullanılan kömür, atmosfere kükürtdioksit (SO2) ve azotdioksit (NO2) gibi gazlar yayar. Bu gazlar, atmosferdeki su buharı ile birleşerek sülfürik asit ve nitrik asit oluşturur. Bu asitler, yağmur ile birlikte yeryüzüne düşerek çevreye ve insan sağlığına zarar verir.

Tüm dünyada olduğu gibi Türkiye'de de kömür ve petrol tüketiminin artmasına bağlı olarak atmosferde bulunan kükürtdioksit ve azotdioksit gazlarının miktarı artmaktadır. Artan taşıt sayısına bağlı olarak petrol tüketiminin de artması, atmosferdeki bu zararlı gazların miktarını daha da artırmaktadır. Yanardağlar da doğal bir kaynak olarak bu gazları atmosfere salabilir.

Bu gazların havadaki su buharı ile birleşmesi sonucunda sülfürik asit ve nitrik asit oluşur ve bu asitler yağmur olarak yeryüzüne düşer. Bu nedenle, asit yağmurlarına neden olan gazların atmosferdeki miktarını azaltmak için enerji kaynaklarının kullanımında daha dikkatli olunması gerekmektedir.

Asit yağmurlarının olumsuz etkilerini azaltmak için alınabilecek bazı önlemler şunlardır:

Sonuç olarak, asit yağmurlarına neden olan gazların atmosfere salınımını azaltmak, çevre ve insan sağlığını korumak için büyük önem taşımaktadır. Bu nedenle, enerji kaynaklarının kullanımında ve sanayi faaliyetlerinde daha sürdürülebilir yöntemlerin benimsenmesi gerekmektedir.